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第九章 命令遭拒

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刘敬忠一脸为难的道:“县尊有所不知,目前我安东县可用之兵不过那几名捕快衙役,对付一般的老百姓还行,对付刀口舔血的山贼,无异送死。”

啊?我安东县怎么只有这点兵力,不是还有卫所军吗?我就不信,凭我几千卫所军还对付不了几个蟊贼。“刘敬忠,你立刻传令,让卫所军协助剿灭山贼。”

“县尊,不可。”

刘敬忠再次打断马县令的命令。“有何不可?莫非我堂堂县令,想要剿灭一群山贼都不行?我倒要看看,是哪个不长眼的,敢违抗命令。”

马县令大怒。“县尊,你有所不知,别说卫所军现在名存实亡,就算他们肯出动,我们安东县也没有粮草供应,何况军队开拔还要开拔银子,否则那群兵老爷是不会动的,我安东县在县尊的治理之下虽然百姓丰衣足食,急切间也拿不出这许多军饷和粮草,要剿灭山贼,实在是有些困难,还请县尊明察。”

“还有这事?”

马县令脸色难看,当即将管理财物的主官叫来。通过一番询问,马县令脸色变得难看起来,按照那主官所说,安东县仓库中几乎没有余粮,想要出兵剿贼,根本就不可能。“这么说来,这山贼是没法剿了?”

看着刘敬忠低着头,马县令脸色有些难看。“不错,下官也知道县尊爱民如子,只可惜现在安东县财政实在窘迫,根本没有余粮,何况现在流民四起,万一出现饥荒,我安东县也不能坐视不理,山贼毕竟不过小患,若是流民饿死,那就麻烦大了。”

刘敬忠继续说道。“可是,我已经答应了那林东出兵剿贼,这叫我如何回复?”

马县令为难道。“这个县尊不必担心,你只需如此如此。”

当即刘敬忠将自己的计策给马县令说了一遍。马县令心中大喜,当即转身朝着大殿走去。看着马县令离开,林东微微皱眉,其实他对马县令出兵并不抱太大希望,只不过既然对方愿意出兵,那最好不过,只是如此一来,自己所谋之事,只怕要另外寻找机会才行。想到这里,林东不免头大,可转念一想,不由暗笑,既然不用自己出钱出粮就能剿灭山贼,也是不错的办法,更何况马县令是否能顺利出兵,还真不好说。林东这一等就是一个时辰,当马县令回来之际,脸上早已是一片平静。“老父母,如何?”

马县令脸上一红,咳嗽一声道:“县衙的差役人数本少,加上现在流民四起,要想调拨人手剿灭山贼着实不易,只怕,只怕一时间无法聚集起足够的人手,你看,要不这事先放一放,等本官调集人手,再合力剿灭山贼如何?”

马县令的说辞倒没出他的意外,虽然马县令有耍赖的嫌疑,不过按明朝末年财政状况,也符合实际。见林东一脸颓然,马县令心有不忍,这林东乃是自己门生,如今求到自己头上,人家礼都送了,自己又满口答应,如今却无能为力,食言而肥,让他很没面子。他也是读圣贤书的人,在学生面前折了面子脸上不觉燥热。见马县令脸上神情变化,林东当即道:“老父母,您可得救救学生,要是那些山贼知道我求老父母剿贼,势必不肯放过学生,学生十死无生也。”

马县令一时左右为难,不知该如何是好。见时机已到,林东心中暗喜,拱手道:“老父母的苦衷学生理解,可此事关系到学生和一村父老乡亲的身家性命,不得不慎重,学生另有一计,不但能救学生,还能剿灭山贼,不知老父母是否同意。”

马县令正当窘迫,听说还有办法,当即问道:“快快说来。”

林东心中暗道:成了,当即将自己想要操练乡兵剿灭山贼的请求说了出来。大明朝民兵的源头可追溯至朱元璋建立大明帝国以前,早在元末至正十八年,朱元璋便下令设立“管领民兵万户府”,简拔民兵,“俾农时耕,闲时练习,有事则平之,事平,有功者一体升擢,无功令还民。”

据史料考证,民壮之设当始于宣德元年,也就是1426年,就在此年,御史朱惠以“伍籍空虚,复奏籍民兵,编保甲,令自为守。于是有民款三丁及民壮之名。”

而民壮作为一种军事兵种,必须由政府下令招募,名额也有限制,每个州县多者可达一千五六百人,少者五六百人。民壮都是由政府管理,如安东县这样的县城,都是由县巡捕监理,最后由掌印官总管。林东想要训练乡兵,必须得有马县令点头,如今马县令左右为难,他恰好这个时候抛出训练乡兵的请求,想来马县令不会拒绝。听他说完,马县令一脸为难之色道:“按照我朝制度,训练民壮倒也可行,只是……。”

“只是我安东县财政吃紧,训练民壮的粮草和饷银却无法供给,这可如何是好?”

按规定,民壮实行的是有给制,壮丁得授口粮,饷银,民壮所需鞍马器械,全由官府提供,现在的大明朝廷面临破产,府库空虚,一下子哪来这么多粮饷。“这个老父母不必担心,粮秣器械我自回家筹集,唯有这招募民壮的文书和管理民壮的名分学生无可奈何,还请老父母为我排忧解难。”

一听不用出钱出粮,马县令立刻放松下来,哈哈一笑道:“我当何事,这还不简单,安东县正好缺一主簿,我这就上书保举你为我安东县主簿一职,并任命你为安东县巡捕,专事训练民壮一事。”

按照朝廷规定,巡捕官一般由缺官担任,林东乃是秀才,担任主簿一职倒也合法。“多谢老父母。”

目标达成,林东心中大喜,以他的本事,缺的不就是这一纸文书么,有了这个东西,便可以名正言顺的招募兵丁打造自己的势力。至于粮秣器械,只能回去再动点脑筋,看看能不能让村里人出点银子打造一批,有了粮秣器械,就能拉起一只千人的队伍,剿灭山贼当不在话下。在明朝,如果没有朝廷授权招募民壮,超过二十人便算非法聚集,超过五十人便可安你一个聚众造反的名头。若自己没这一纸文书,不但名不正言不顺,就连自己都有牢狱之灾。马县令不疑有他,当着林东的面写了文书用了印,又给了他一个巡捕官的虚职,便将他打发了回来。林东抬头看了眼天上的太阳,此时已近黄昏,回去肯定是来不及了,不如先找个地方住下。住宿自然是去客栈最好,不过当他想到就要练笔,需要花钱的地方正多,还是省着点比较好,于是便打消了念头。这偌大县城,想找个过夜的地方还真不容易,思来想去,也只剩下姑姑家可以叨扰一夜。有了去处,林东也不再犹豫,直接朝着姑姑家的方向走出。路上林东握着这张好不容易到手的文书,心中勾画着未来成军后的蓝图,不知不觉间走进一条小巷。林东在村上长大,对安东县的环境不太熟悉,他按照心中记忆的方位朝姑姑家走去,却不承想走错了路。感觉到方向不对,林东便要回头,可就在这时,一个声音引起了他的注意。“苍狼老大说了……”“苍狼?”

林东吓了一跳,前几天那伙山贼听说就是苍狼岭的强盗,莫非这两人和那伙强盗有关?他慌忙抬头望去,只见树丛中猫着两人,此时正说着悄悄话。他侧耳倾听之下,总算将事情的原委听了个大概。原来这两人其中一人果然便是苍狼岭的强盗,他这次进城乃是为了一批军械——连弩,这批军械本来是供给卫所的,结果被卫所的将军倒卖给了苍狼岭的山贼。这山贼本来是来接货的,可到了这里才知道这批军械被其他卫所截留了,说是要等下一批发放,而下一批要在两个月之后。于是那山贼只得交了定金,约定下次交货的时间。“连弩?”

林东顿时静出一身冷汗,这可是战争利器啊,要是让这些山贼拿到这东西,那林家村便危险了,怪不得这伙山贼这么久没来攻打村子,看来是在等这批军械啊。听到连弩两字,记忆中那段模糊的光景终于清晰起来,原来,当初听到的秘密竟是这连弩交易,怪不得他们要杀我,原来苍狼干的是倒卖军火的勾当。幸亏我今天出来,否则的话,林家村就危险了。好在还有两月时间,只要在山贼拿到连弩之前将山贼剿灭,村民就能获救,否则的话只能等死了。现在他急需一支可战之兵啊,在这乱世,还有什么是比自己手里面有支可靠的部队强的呢?两月时间,真的能练出一支强军么?能,一定能!无论如何我都要在两月时间里练出一支精兵。等苍狼岭的那人付了定金之后,两人没再提起军械之事。林东又听了一阵,都是些荤段子,什么哪个妓院的姑娘风骚,自己去过哪些场所之类的。知道没有什么有价值的情报之后,他便悄悄退了出来,原路返回来到大街。不行,我必须尽快落实组建军队的事情。组建军队需要大量粮草器械,至于人力他并不担心。他一想到粮饷,不免有些头痛。凭自己手中几十两银子,要想组建一支军队无异于痴人说梦。思来想去,他们林家的亲戚中也只有自己那个姑爷还算富有。这人虽然人有点小气,不过从他上午的接触来看,却像个有眼光的,看他家店铺规模,一个月少说也有百八十两银子入账,支持自己建军应该不成问题。既然要去他家借宿,不如索性探探他的口风,看能不能搞到一些粮饷。很快,林东便来到了姑父家门口,此时吃晚饭尚早,姑姑正准备煮饭,见林东来,心中不免高兴,立刻将他迎了进去。“东啊,你事情办得怎么样?”

“都办好了。”

“那就好,今晚就在姑姑家住下,这么多年了也没回去看看你妈,晚上你好好跟姑姑说说……”林东心中感动,这个素未谋面的姑姑对自己还挺好,看来之前之所以和自己家断了往来,只怕还是那个姑爷的问题。想到这里,林东便爽快的答应下来,又问了姑父的去处,才知道姑父在店里忙碌,要到天黑才回来。林东点了点头,便和姑姑聊了起来。多年未见,姑姑对家里的情况十分关心,听说自己母亲含辛茹苦的将林东拉扯大,姑姑眼中泪花点点,一脸愧疚,显然动了真情。“嫂子真不容易,好在东儿有出息,这么年轻便中了秀才,只怕要不了多久就能中个举人,当个大老爷。”

林东摇了摇头道:“姑姑,其实我已经决定放弃科考这条路了。”

“这是为何?”

姑姑顿时大惊,这简直不可理喻,大好前程不要,你这是要做什么?林东当即将自己在县衙谋了个差事的事情说了一遍,至于想要训练乡勇的事情,他并未跟姑姑说起。

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