生活有了希望，那么干啥都快。洛珊珊跟邱钥儿两个有着富家小姐的姿色，却干着非常繁重的农活。扎成捆的芦苇担子相当沉重，芦苇叶子割在身上痛痒难耐。可是两女却没有一句怨言，因为，她们看到了新生活的希望。烧一锅芦苇盐便是十两银子，烧十锅，便可以抵消泼皮们的赌债。两女都卯足劲儿，想要赶紧达成这个目标。所以，一担担的芦苇被挑回了家里，然后烧成灰，又过滤，烧水。从下午，一直忙活到了晚上，陈澈都感觉到了疲惫了，两女却依旧精神抖擞。平均三个小时才能烧出一锅盐来，再加上烧灰，沥水，一锅就得奔四个小时了。下午两锅，晚上两锅，陈澈疲惫得不行，加上这一天都只吃了一些带砂的米饭，又累又饿。所以不到凌晨，他便想休息了。可是两女依旧没有休息的意思。尤其是邱钥儿，她一个人顶着黑跑出去砍了十几担芦苇在院子里放着。木桶里装了三桶灰水还没来得及烧，院子里还烧得有两堆灰没来得及搅。为了赚钱，她们俩都已经是火力全开，并且极有干劲。“珊珊，钥儿，烧了这一锅咱们就休息吧，明天再烧。”
一共出了五锅盐了，加起来一斤半左右，按精盐价，也能值个四十多两银子了。要是按陈澈的估算，那应该能多值两成。“相公，你先睡吧，哎呀，我应该为你烧热水伺候相公你洗漱的的，但是现在锅子挪不开……”洛珊珊满脸的歉意。以前的话，她是万万不敢讲这个话的。但是经过这一天的相处，她发现自家的相公是真的不太一样了。他不仅没再打骂她们，甚至还一直勤勤恳恳的帮着做事，更是搞出了芦苇盐这么一种神奇的精盐。所以，洛珊珊的胆子便大了一些，甚至邱钥儿都没有再给陈澈摆脸色。偶尔间，还能看到她嘴角微微上扬……陈澈实在是顶不住了，便不管这两个疯狂的女人，倒头便睡。次日，鸡叫了好几遍之后，陈澈方才醒了过来。“相公您醒啦？来，洗把脸。”
洛珊珊端着水盆过来了。熬了一夜，她竟然没有熊猫眼，甚至还是精神焕发的。邱钥儿坐在炕沿，正是将一只瓷碗里的芦苇盐倒进一个布袋子里。布袋看起来沉颠颠的，少说也有三四斤芦苇盐。“这么多？你们昨晚后面又烧了多少锅？”
“六锅，我们改进了一下，搅灰的水放少一半，烧出来的盐是一样的，而且时间上要缩短一半多。”
洛珊珊眨巴着大眼睛，一副求夸奖的表情。“哈哈，你们两个可真能干啊。”
陈澈刮了一下她的鼻子，洛珊珊顿时心满意足。“待我去镇上卖盐，然后给你们买好吃的。”
提上这沉颠颠的一袋子芦苇盐，陈澈出门了。他一走，两女便不由自主的担心了起来。“钥儿，你说，相公会平安回来吗？”
邱钥儿面无表情的说道：“他肯定会平安回来的，但是卖完盐后的银子，说不定又会送给赌场的泼皮们了。”
洛珊珊的脸色顿时垮了下来……陈家村距离石牛镇有八里山路，镇子西头因有一尊酷似水牛的天然巨石而得名。石牛镇很大，有上千户镇民，镇上甚至还设有一个兵站，因为往西两百里，便是哀劳山地界，哀劳山外有羌人部落大大小小数十个。三十年前，大周先帝率兵镇压，打残了羌人部落，但是羌人散落在十万大山，根本杀不绝，也镇压不了。所以，石牛镇跟周边十余个镇子，都设有兵站，但现在也只是摆设了。大周连年征战，兵力大损，像这种兵站，仅有两三个通信兵罢了。按照前身的记忆，陈澈顺利的抵达石牛镇。今天恰逢赶集，石牛镇只有初一，初五，初十这样，每隔五天才赶一次集。今天，便是冬月十五。陈澈对集上一切都很好奇，摆摊的村民从镇外都开始摆起了，人群密集，卖什么的都有。山里的野兽，捡的菌子山珍，蜂蛹，蚂蚁，蜈蚣，蛇等等等等。陈澈也看到有卖盐的盐商，询问了一下，卖得确实精贵。尤其是精盐，三十两白银一斤，不议价。但是粗盐就便宜很多，尤其是那些成色不好，充满杂质的粗盐，二百文钱一斤。普通人家咬咬牙，买个半斤还是能吃上一年半载的。陈澈正琢磨着怎么售卖自己的芦苇盐呢，突然前方一阵宣闹。人头攒动间，有几个人正在狂奔，后面有小厮追捕。“站住，私盐贩子，快抓住他们……”集上人多，三个逃跑的盐贩子根本跑不快，被后面的小厮很快抓住。然后，便是一阵当街狂殴，棍棒齐出，拳打脚踢，有一个当时就被打到不行了。没一会儿，衙门的官差来了，直接就拿锁链将这三人给锁了。“贩卖私盐，罪同谋反，押到大牢里去，审审他们还有多少同伙……”听着官差们的话，看着被打得半死的盐贩子，陈澈的一颗心，顿时沉到了谷底。“我怎么会忘记私盐犯法的事儿……”陈澈一阵后怕。作为一个现代人，根本没意识到私盐犯法的事儿。而洛珊珊跟邱钥儿显然也不懂这个法。但是历朝历代，盐铁都是官家的营生。什么意思呢？也就是说，盐跟铁，都是只有官方才能售卖的，盐的作品是跟铁划等号的！这，可不是后世那个一斤盐巴几块钱的时代。这是盐巴会吃人的时代！陈澈手里的芦苇盐一下子就从香饽饽，变成了烫手的山芋。他只要敢拿出来卖，下场，便跟刚刚的三个私盐贩子一模一样。想到这里，陈澈便是一阵的后怕，幸好没有直接拿出来卖。可是，这可是自家翻身的机会啊，家里已经揭不开锅了。想着家里貌美如花的两位夫人殷切的眼神，陈澈沉寂的一颗心便再一次的点燃了。“不能慌，得想想办法，盐肯定是不能卖的了，但是得从这个上面赚到钱，该怎么办呢？”
陈澈一边沿街而行，一边努力的思考着问题。转着转着，他又回到了刚刚的盐商铺子。看着里里外外买盐的客人，陈澈打定了主意，随后走了进去……