富贵酒楼前。几个提着柴棍的走堂小厮，已经有了退意，不时扭着头，看向酒楼里最后一桌客人。那位平静坐着的徐坊主，跟无事人一般，还在夹着花生米送酒。“牧哥儿怕了的，不如把欠我五百两银子，今日便还了？”

随着杀婆子的声音，几个人高马大的老打手，冷冷挤过人群，惊得那些走堂小厮，又往后直退，退到了门桩后。司虎怒骂两句，抽了朴刀，一声“直娘贼”便要拍案而起。“司虎，先坐下。”

徐牧淡淡抬头，扫了一眼酒楼外密密麻麻的人影，便再无兴致。早在造私酒的那一天起，他已经想到了今天。人为财死，鸟为食亡。弱肉强食的年头，拳头不够硬，你连站稳的资格都没有。“徐牧！牧崽子！敢出来否！”

“脱离堂口三刀六洞！按着规矩，你的银子庄子，都要没收！嘿嘿，还有你的那个小婢妻，听说长得不错，到时候轮着打了桩子，再卖到北边的窑子，一个馒头一轮——”乓！一个酒杯，毫无预兆地砸在马拐子的脸面上，痛得他龇牙咧嘴。“周掌柜，爷今日给够脸了！”

周福立在二楼的栏杆，沉默地叹出一口气，随即背过了身，有些失落地往后走去。风秀于林，必被摧之。终究是太年轻，没看透这个理儿。“哈哈，牧崽子，你死期到了！”

马拐子神色狂喜，不断招呼着身边的棍夫，准备冲进去把徐牧揪出来。徐牧背着手，起了身立在门口，突然抬起头，冲着马拐子笑了一下。这笑容，让马拐子心底一惊。死到临头了，这还笑得出来？“敢问诸位，胁迫良民，聚众闹事，当属何罪！”

徐牧笑着发问。“你在说什么狗屁？”

不仅是马拐子，连着杀婆子，躲在暗处的卢坊主，听到这一句，都没由来的发慌起来。大纪吏治极严，连铁制武器都不许私有，更别说这类聚众斗殴的事情了。“马儿，他先前说过，有官儿傍身——”锵锵！没等杀婆子说完，猛然间，后头突然响起了刀剑出鞘的声音，惊得杀婆子脸色发白。她紧张地转过头，仅看了两眼，整个人不由得哆嗦起来。“马儿，让人散了！”

“婆儿，怎的？我还打算踩死牧崽子呢。”

“莫问了，晚、晚了！”

马拐子疑惑地抬起头，往后看了看，慌得要从旁边老墙爬上去，却不料只爬了两步，受那条瘸腿拖累，整个人又重重摔倒在地。在他们的后方，有三个官差，冷冷握着出鞘的朴刀，各自提着一盏油脂灯笼走来。“怎的会有官差？这都夜了！”

杀婆子跳着脚，再细想一番，立即就明白了，怪不得徐牧一直巍然不动，原来早就通告了官差。该死的。几十余人，若是全力冲出去，铁定是没问题的。但她不敢，左右还要在望州城里讨生活，真惹了官儿，这日子就到头了。“城南马拐子，还有杀婆，这挺齐全呐。”

为首的官差，赫然是那位络腮胡的田松，脸色也有点茫然。事先他也不知道会有人聚众闹事，只是应了徐牧的宴请，来富贵酒楼吃酒罢了。乓！路过马拐子之时，似是为了杀威，田松转过刀背，冷不丁抽了下去，打得马拐子额头渗血，动都不敢动。惊得旁边的杀婆子，匆匆忙忙掏出一袋碎银，塞到田松手里。“徐坊主，他们诓你银子没？”

田松回头，语气微微不悦，对于徐牧扯虎皮的事情，他终究是有些不开心的。“捅死了我的好马，几日前花二十两买的。”

徐牧淡笑。“你放屁，那是老马——”杀婆子颤着手，急忙捂住马拐子的嘴，脸色肉痛至极，又颤巍巍地摸出一袋银子，递到田松手里。早知道就把这二十两用作收买了，但先前又哪里舍得。田松数了数银子，满意地吊在腰下。“滚！都他娘的滚，晚了半步，全拖到天牢！”

霎时间，原本还不可一世的几十余人，各自践踏奔逃，哭嚎声传遍了几条巷子。有个背长棍的老打手，似是很不服气，嘴碎了两句，被后头的一个官差直接举刀砍下，半条手臂都红了。杀婆子老迈腿短，跑得连发髻散开，又喘又叫，最后还是被两个老打手扶着，扛上了马车。“徐坊主，这是赔的银子。”

田松缓缓走近，没有将腰下吊着的银子拿起，而是垂下手，微微一指。“今日劳烦田兄，这银子，便当我给田兄赔罪了。”

徐牧眯起眼睛。若是有其他选择，徐牧都不想与这些官差打交道，可眼下这望州城里，他要避开马拐子这些人的祸，只能驱虎吞狼。“哈哈，徐兄果然够意思。”

田松满意至极，无端端得了这么多银子，即便分一些出去，也够许多回清馆夜费了。“来，三位入座。”

“周掌柜，劳烦添几个好菜。”

周福重新恢复生意人的谄色，只是偷偷看去徐牧的目光，隐隐多了一分佩服。这样的人，还是结交的好。待酒菜上全，徐牧不动声色的，又摸出一袋银子，缓缓推到田松面前。“这……徐坊主，你这也太客气了。”

迅速抛了两下，发现约莫有十两之数的时候，田松脸色笑得更欢了。“徐坊主，不，徐兄，有事但说无妨。”

那两位敬陪末座的官差，也急忙表了态，就差没跟徐牧勾着膀子了。“田兄，那我就直说了，我想要一份官坊的公证。”

“公证？什么公证？”

“允许自造弓箭的公证。”

田松放下筷子，脸色蓦然一惊。“徐兄，你要这个作甚？你也知，我朝对于铁式武器，管理严苛，这、这我可帮不了。”

一般来说，只有那些富贵大户，才有自造弓箭的公证。将银子重新推过去，田松脸上一阵肉疼。“田兄，你误会了，我想造木弓，也不过百余把之数。”

“木弓？”

田松神情狂喜，急忙又把银子抢到手里，“若是木弓，自然无太大问题。”

“用以护庄之用，近日四通路那边的山匪，越来越猖狂了。”

“哈哈，好说，我明日便去请示官坊，帮徐兄把公证批下来。”

徐牧脸色微喜，实则心里更乐开了花。田松以为他造的是普通竹片弓，但并不是，而是一种大纪没有的长弓。四通路林木极多，根本不用担心材料的问题，有了造木弓的公证，再造出长弓，到时候护庄杀匪，必能无往不利。