马皇后一生坎坷，自幼丧母，父亲为了躲避仇人，将他送给了好友郭子兴，之后也不幸离世。郭子兴夫妇将她视为己出，教她从小识字，也教过她刺绣纺织。因此对织造方面，马皇后还是很了解的。老六虽然不是他亲生的，但身为皇后，母仪天下，她对每个皇子都非常看重。看见老六弄了个什么织造坊，不由得见猎心喜，想要以“专业人士”的目光进去审视一番，看看老六这织造坊干的怎么样。朱元璋也有这个意思。微服私访嘛，总要多走走看看才对，哪怕他不懂纺织，也想看个热闹。于是夫妇二人就排在了队伍最后面。两个人边排队，边往门口张望，很快发现一件事情。虽然排队的女子很多，但从门口出来的女子脸色却都不怎么好看，十个里面只有一个喜气洋洋的。其他女子脸上的深色，都透着沮丧和懊恼。“看来，这老六的织造坊，规模不大呀……”马皇后看着这景象，轻声说道。“夫人何以见得？”

马皇后理所当然地说：“我看出来的女子里头，十有八九都神色不快，想必是没有被织造坊留下。”

“这都过去这么久了，出来的女子有四五十个，一共就看见两个带着笑脸的。”

“这说明，老六用的人数，不多啊！”

“织布机是一个人用一台，有多少织布机，就招多少人，老六这么挑剔，应该是没多少机器。”

朱元璋听了连连点头，冲马皇后会心一笑：“不愧是咱的女人，洞若观火，颇有一叶落而知天下秋的风采啊！”

马皇后一听朱元璋夸她，忍不住锤了朱元璋一拳头：“想不到你也会如此油嘴滑舌！”

“哈哈哈哈……”两个人谈笑风生，丝毫不觉得排队等待有多么煎熬。小半个时辰过后，终于轮到了他们。“大叔大娘，二位便从这边进去吧。”

门口的府兵很是客气地对冲马皇后和朱元璋说道。朱元璋不由得愣了一下。他们二人如今穿的是便服，自古以来，官兵遇到平民，哪个不是吆五喝六的？这楚王府的府兵，怎么对待百姓如此客气？“大叔，你一直看着我干什么？”

士兵相问，朱元璋这才回过神来：“没什么，没什么。呵呵……”“嘶……难不成，你也是来应征的？”

士兵眼前一亮，问道。这回，朱元璋和马皇后都愣住了，异口同声地问：“什么？织造坊还要男的？”

自古以来，男耕女织，已经习以为常了。男子，要么下地干活，要么出力，或者行商。哪有男子会进织造坊过活的？这老六，究竟在搞什么？“自然是要的，而且需要的人数，比女子还多。”

士兵笑了笑，指着里头说道：“原本男子应征入织造坊，是要在西门排队的。”

“若是大叔有进织造坊的想法，就到了前面，从最左边那扇门里过去，重新排队吧。”

朱元璋连连摆手，笑道：“不必了，咱是过来陪着夫人看看的，不做工，不做工。”

嘴上这么说，但他心里已经有了好奇心，很想知道这织造坊里头，要男人做什么！两个人带着疑惑，走进了织造坊。一进门，就被里面宏大的景象，和震耳欲聋的噪声给惊呆了。只见这织造坊里头的空间，十分宽敞，小小的门户里头，面积竟然堪比一个王府大小！马皇后没看见织布机，也没见她印象中的，手工纺纱机。取而代之的，却是许多比人还高两三倍，横着也比普通纺织机大好几倍的机器。每一台大型机器前面，都有一个女人站着，但这些女人却并不忙碌，机器自己会动，女人只是时不时上手在机器上摸摸、按按什么的……机器上头，有的是一根根线，有的则是正在纺织的布料！“这……这是什么东西？”

马皇后惊呆了。她还以为自己进来会是个内行，没想到连织造坊的机器都不认得。朱元璋也看傻了，心说老六这是怎么回事？会妖术么？怎么没人控制，机器都在自己动？两个人就那么直愣愣地站在门口呆立住了。直到里头传来一个招呼他们的声音：“哎！这位姐姐，你是来应征的吗？”

“别在那里傻站着，快进来，试试看你能不能选上，若选不上，后头还有别的姐妹呢！”

马皇后这才反应过来，应了一声，走了过去。朱元璋也赶忙跟上，这些机器他闻所闻为，见所未见，不放心让心爱的皇后独自进去。两个人来到一个单独的房间。房间里放着两台和外面模样差不多的机器。近距离观看，两个人更感震撼。这些机器虽然都是木制的，但上面的零件简直成千上万，而且一个个都形状精巧。朱元璋只能看到它们会动，却根本看不出来是怎么做到的！“姐姐，我叫青罗，你称呼我阿青就行了。”

“你既然来应征，应该对楚王织造坊有所了解了吧？上过夜课了吗？”

“咱们织造坊的活不累，但是想干的话得识字，还要学过学堂的算数才行。”

接待马皇后的女人，看上去二十四五岁，成熟风韵，说话干脆利索，双眼亮闪闪的，透着一股精明，一开口，就是好几个问题。马皇后哪儿上过什么夜课？她尴尬一笑，反问道：“还必须……上过学堂？”

“是呀，咱们不是挨家挨户宣传过了？”

阿青笑道。马皇后顿时感觉有些下不来台，她进来的时候，可是信心满满的。自己堂堂皇后，自从跟了养父母就开始读书认字，对纺织刺绣也很熟悉，这样的条件怎么可能还应聘不上一个纺织女工？然而现实就是这么打脸，想在这里做工，居然还得学过算数！她苦笑一声，说道：“我倒是识字也识数，但是算数……没专门学过，俺们是外地来的，看见这里用人，就过来看看。”

阿青不免有些失望，但还是说道：“这……不过既然都进来了，那还是先试试吧，我教你便是，我看姐姐聪慧，定是一学就会！”