第三十一章玉簪三个女人正说得热闹，忽然一个丫鬟过来行礼。“大太太，二太太，小姐，老太太让奴婢来请你们去花厅，说是有亲戚家的人来了。”
三人携手回了花厅，才一进去，就被满地的东西惊到了。只见是一对朱红色香木做成的大箱子，里面盛着光彩灿烂的绫罗绸缎；两大坛子上等宫酿，一箱子珍稀干物食材，两提盒点心，还有一些精巧奇特的小物件，有的用雕花匣子盛着也不知道里面是什么，看着极为丰厚。余氏正带着管事媳妇清点礼物入册，看到她们来，笑着抬起头：“今儿可是来了稀客了，还送这么重的礼！爷儿们在前头正厅招待呢。”
大嫂李氏忙问：“是哪家的亲戚？”
余氏说：“说出来你们怕是不信，是左少卿府上的管家，说是他们老太太派他来给你们爹送寿礼的。”
距离沈老太爷的寿辰还有大半个月，不过根据习俗，这个时候提前送礼倒也很正常。听左少卿府几个字，沈琼芝心里一动，面上却保持着和两个嫂子一致的惊喜笑容。“自打我嫁过来十几年起，还是头一回遇到这样事。往常也就年节回个礼，不痛不痒的，哪有主动过来的时候？”
李氏拍掌笑。邓氏也是眉开眼笑，甚至猜测到了孙府那边：“莫不是咱们姑爷要有什么好消息了，才终于把咱们家也看在眼里了吧？”
沈琼芝微微一笑：“这还没到秋闱的时候，哪有什么好消息？想必是有什么别的原因。”
她本意是不想孙鸿渐又白得一名声，可落在两个嫂子眼里，只当她是谦虚，笑着捏了捏她的手。余氏叫两个儿媳看着人清点，自己去歇着了，临走时对着沈琼芝眨了眨眼。沈琼芝会意，和嫂子们聊了一会儿礼物成色后，找了个借口离开，来到了母亲房中。“怎么了娘，是有什么话要和我说吗？”
沈琼芝笑着问。余氏拿出一个极为精致的檀香木盒递给了沈琼芝：“这是那边老太太特地嘱咐给你的，专门派了个女人来拿给我，没和寿礼混在一起。说是你难得回来，以往也没给什么见面礼，正好一并给了。”
说完，余氏又有些疑惑：“那老姑奶奶吃香念佛多年了，都说她早就不管家事，自家儿孙都爱理不理的，怎么好好儿的如此记挂你呢？小时候她都不见你。”
沈琼芝接过木盒，心跳得有些快。她隐隐猜到，恐怕这并不是什么老太太给她的东西，而是那位表哥假借了名义。他可真大胆，明明叫她不要走漏风声，自己却做这样的事情。“打开看看吧，我也好奇是什么呢。”
余氏笑道。沈琼芝依言打开，只见是一支紫玉雕的花簪。这玉簪并未镶金嵌宝，通体晶莹，看着极为清淡雅致，沈琼芝只一眼便喜欢上，心中微甜。虽然看起来并不华丽，可这个簪子的雕工属实鬼斧神工，明明是硬朗的材质却雕出了轻盈漂浮的感觉，花瓣仿佛是在颤颤巍巍，随时会吸引来美丽的蝴蝶。余氏忍不住伸出手抚摸了一下，惊叹不已：“这花簪可真美，只是不知道是什么玉做成的，这般水润清透！更妙的是触之微暖，软和盈滑，竟丝毫没有玉石凉意，闻着也有股淡淡清香。”
沈琼芝笑：“娘什么样贵重的珠宝不曾见过，怎么会不知道这个是什么玉？”
余氏感慨：“玉也有多种，你娘我厚着脸皮自称一个见多识广，竟然也从未见过像这等稀奇的宝物。人家老太太难得赏你这么好的东西，我替你簪上吧。”
沈琼芝腼腆应了。余氏对着爱女端详半日，最终在髻上选定了一个合适的位置，轻轻地把玉簪拢了进去。沈琼芝看向铜镜，心里原本那一点子甜意越发浓厚了几分。并不是因为此玉簪精巧难得，再贵重也不过是一件珠宝罢了，她身为沈家最受宠的嫡女，岂会缺珠宝。沈琼芝感受到的，是那个男人对她的重视。因为这个花簪和她实在是太般配了。即便有别的首饰扰乱，依然无损她带上后的娇妍清丽，人比花娇，仿佛是从画中走出来的美人。可见这东西不是对方随随便便选的，而是脑子里有她这个人，思索过，最终才选中了这么一件礼物。沈琼芝把发上其他钗簪首饰拿了下来，只剩这个玉花簪和几个细珠金啄针。余氏看得满脸欣慰：“好，这般好多了，清爽又别致，到底还是我女儿生得美，这样素净的装扮都如此倾倒众生。”
沈琼芝脸微微一红，打趣自己的母亲：“这到底是夸女儿呢，还是夸自己呢？大家都说我长得像娘呢。”
余氏笑：“你也只有六七分像我，余的几分像你父亲。还是你有福气，知道挑好的地方长，不像你大哥尽挑爹娘的短处，长得那般憨厚粗壮。你这么多兄弟，也就你二哥秀气些，其他都长得不是像屠夫就是像刽手，没一点儿赶得上你那些姐妹们，个个和水葱儿似的。”
沈琼芝笑得差点歪在母亲怀中。娘的嘴可真真是一把刀，哪有这么说自家晚辈的。就在这时，沈琼芝忽然发现春棠有些急切地在门口探头探脑，似是不确定要不要打扰她们。沈琼芝知道自己贴身丫鬟不是无事打扰的人，便把春棠唤了进来：“怎么了？有话就说吧。”
春棠点点头：“太太，听说二老爷带着人来接您回去了，老太爷和老爷们正在前厅待客呢。您是回避，还是……”沈琼芝的脸顿时一沉，收到玉簪的好心情被这句话一扫而空。“我这就回去。你去找人在我院子门口拦着，谁也不让进，就说我身上不好，怕过了病气给老爷，要他改日再来吧。”
“是，太太！”
余氏张了张嘴，本来想说点什么，可最后还是没有说出来。沈琼芝回去后，余氏左思右想，怕那几个老少爷们处置不妥当，便带着丫鬟婆子浩浩荡荡去了前厅。