“师兄！”

桑芝从身边飞快跑过，在险些扑进安清许怀里的时候停住了身子，她咯咯一笑，转而拽着他的衣袖撒娇，“你来的正好，这些人嘲笑我武功差，非说我打不过他们，你来评评理，看我们究竟谁更厉害些。”

“武功谁高谁低我说不准，不过若是论嘴上的吵架功夫，你若认第二，其他人可没人敢说第一的。”

安清许宠溺地望着她，直到沐语霏从二人身旁走过才想起正事来，微微咳嗽了两声，“师傅让咱们立刻过去，说是有急事要办。”

沐语霏点了点头，径直朝老翁房间走去，没有再看他们一眼。

屋内，桑莫正襟危坐，脸色略显苍白，看着形影不离的安、桑二人，忍不住皱了皱眉。

沐语霏察觉了他的异样，暗暗解围道，“师傅，您急着叫我们过来是有什么事情吗？”

他喝了口茶，意味深长地扫视一遍眼前的三人，“你们可曾听说过雪渊国？”

“自然，那是盛产名贵药材的地方，据说雪渊境内有一处瀑布，里面长满了天山雪莲，价值万金。”

桑芝兴冲冲地开口，“爹爹，咱们是又要搬走了吗？听说那个地方常年积雪不化，住着该多有趣呀。”

沐语霏心下一怔，天山雪莲...这东西她倒是熟悉得很呐。

“多大人了还净想着玩乐，我这年纪一年大过一年，你却还是这样没个正形，要我日后如何安心将这诺大的门派交到你手上？”

“是是是，在你眼里我是最不争气的。我是武功差但那又怎样，这不是还有清许跟语霏阿姐在嘛，我本就对门派经营什么的一窍不通，还不如让他们二人一起管理，这样既不会使爹爹您的心血衰败，我也能落得自在。您以为如何？”

桑芝笑盈盈地看着他，现如今这世上敢如此跟桑莫说话的恐怕也只她一人了。

桑莫眸色一寒，似是想说什么，却顾念情形而压了下去。

“可是药材出什么问题了？”

安清许见他脸色不对，连忙岔开话题，“若是我没记错的话，师傅如今正炼制的丹药中有不少原材料均出自雪渊，要是药材出现问题无法及时向太后交货，定会引来不小的麻烦。”

“许儿推断得不错，”桑莫赞许地点点头，“我日前为皇室炼制了大量丹药，其中的驻颜丹深得太后与皇后的喜爱，命我再多练制些进贡。但须知此药之所以效果显著，全因里面有一味只产于雪渊国的祝融草，而不知为何雪渊的药商自年初便失了音讯，再也没有送货过来。眼见交付期限越来越近，而我这里的存货却已接近见底。”

“所以师傅您的意思是让我们前去查明原因，采购药材回来么？”

“不错，”桑莫站起身，将他二人的手紧紧握住，“你们两个是我徒弟中悟性最高、武功最好的，这次就辛苦你们领队，带着芝儿跟其他人一同前去解决此事。芝儿年纪尚小，你们要尽心辅佐，万不能出任何纰漏。”

“是。”

三人应了下来，“师傅，若没有什么旁的事徒弟们便先行告退，回去收拾行李了。”

桑莫点点头，又抿了口手中的清茶。

安清许跟桑芝二人走在前面先出了门，沐语霏正欲跟他们一起出去，却忽地被人叫住。

桑莫沉默了许久，直到二人走远才起身将门合上，神情变得极为严肃，“语霏，我有你兄长的消息了。”

“什么？”

她猛地起身，忍不住惊叫出声。

“这些年来我一直在帮你留意他的行踪，曾不止一次派人去李二的家乡查探，但无奈没半分线索。”

桑莫示意她坐下，沉声道，“直到三个月前，有一只商队在途径雪渊时意外救下了一个双腿残疾的少年，那少年似乎是失了忆又有些痴傻，无论别人怎么问他都不回答，只是嘴里一直念叨着妹妹、母亲、皇宫之类的。商队见他行为怪异，害怕惹上麻烦于是又将他丢弃到了雪渊国内。”

她攥紧双拳，身子控制不住地发抖，不敢去想象云时这些年都经历了什么，现在又在过着怎样的日子。

“一个星期前这只商队来到盛京买卖药材，喝醉之后与人谈论起此事时正好被我撞见。我给了他一笔银钱想问得更细致些，可他无论如何也想不起更多了，只记得当时将那人扔到了雪渊国的首都临渊。”

桑莫来到她面前，柔声安慰，“此次之所以派你前去，一是为了保障行动顺利，二来也可以在那边好好找找，也许上天有眼，能保佑你们兄妹再度团聚。”

“谢谢师傅。”

眼眶忍不住有些发酸，这么多年了，总算有了点消息，她这地狱般的人生总算是有了些指望跟盼头。

队伍集结得很快，老翁似乎对此次行动颇为重视，除了他们三人外还召集了三名弟子从旁辅佐，各个都是武功上乘之人。

几人策马而行，一路上，桑芝偶尔与几个相熟的师兄嬉笑打闹，偶尔被路边奇异的风景吸引了注意，颇有些出来度假游玩的感觉。安清许负责统筹整支队伍，在听到他们之间互相打趣后也不过一笑了之，氛围轻快。

一片欢笑之中，只沐语霏一人神色凝重，显得有些格格不入。

行过数日，几人已到达天朝与雪渊国的交界之处。此处山脉绵延，人迹罕至，连商队都鲜有身影。安清许隐隐有些奇怪，令大家原地休息，自行前去周边查看。

桑芝将行囊中的吃食取出，分作六份发给众人，见安清许尚未回来，便将他的那份用油纸重新包好。见她如此，队伍中传来了打趣声，“诶呦，小师妹如此贤惠，大师兄有你照顾可真是前世积德了，也不知师傅何时才能将你二人的婚事提上日程，我们也好早日喝一顿喜酒啊。”

沐语霏身子一怔，却又强制镇定下来，咬了口馍机械地咀嚼着。

“我呸，岑师兄你为老不尊。”

桑芝从地上抓了把小石子，朝他掷了过去，“我与大师兄是清清白白的兄妹情，哪有你想的那般污秽。”

“哈哈哈大家看啊，师妹不好意思了，”岑星偏头躲过，抓着酒壶饮了一大口，“你当我们真不知道师傅是怎么想的吗，安清许是我们之间资历最深，武功最高之人，师傅百年之后于情于理都应他来继承衣钵。只是师傅偏爱幼女， 清许又对你情根深重，日后你们二人结婚生子，这掌门之位才能名正言顺地落到你手上。”

桑芝气急，俊俏的脸蛋憋得通红，一时之间竟想不出什么话来反驳。见此情景众人赶忙拽住岑星，劝阻道，“岑师兄别说了，门派如何发展师傅他老人家自有决断，我们就别在这里胡乱揣测了。”

“放屁！师傅的意思还不够明显吗？这次行动为什么叫她过来你们当真不清楚？区区几车药材而已，哪值得安清许跟沐语霏二人同时前来。”

他甩开身旁人的手，摇摇晃晃地站起身向桑芝走去，“什么雪渊国商队被劫，我看不过是给咱们小师妹铺路的借口，有他二人同时在此保驾护航，这次行动必然能顺利完成，到时候功劳全算在你身上，再加上安清许的助力，师妹你何愁坐不稳掌门之位？”

“你胡说，我从未想过要当掌门。”

桑芝又羞又怒，平时的伶牙俐齿竟丝毫发挥不了用场，情急之下也顾不得分寸，指着他的鼻子道，“岑星你自己怀着不轨之心，明明才能不出众却总妄想能凌驾于他人之上，我告诉你罢，爹爹最不看好的就是你了，即便没有清许师兄跟我在，掌门之位也不可能传到你手里，你还是死了这条心。”

岑星将手中酒壶猛地摔到地上，一步步向桑芝逼近，眸中泛起红光。

她有些害怕，却挣扎着不肯退后，恍惚间，一个身影突然出现在她眼前，挡住了岑星逼近的步伐。

沐语霏单手持剑阻在二人之间，双眼盯着岑星，冷声道，“岑师兄喝醉了，去河边洗把脸醒醒酒罢，我们今日还有正事要办，若拖慢行程耽误了大事，这后果你承担不起。”

岑星攥起拳头，但眼看剑已出鞘，心知自己绝非她的对手，只能强忍住径直离开。

见此情形，沐语霏也收起了剑，转身想要安慰桑芝一番。可她却像是被吓到了似的，独自走到远处的一个石头上坐着，默默思索良久。

沐语霏不愿打扰，对剩下的二人叮嘱几句后便起身去寻安清许了。

待离开众人视线，岑星立马换了副表情，刚才的醉意瞬间消失无踪，他从马车的行囊里取出一只信鸽，将一封信缠到它的腿上放了出去。

信鸽飞过层层山峦，来到雪渊国的大殿之中。一男子将信件取下，脸上浮起一抹难以名状的笑意。

那信纸上只有短短一行字：一切按计划进行。